Le Xperia X10 a donné un nouvel élan à la stratégie de Sony Ericsson en matière de smartphones : il a été entièrement conçu pour Android, laissant derrière lui l’expérimentation avec Symbian et Windows Mobile. Son écran de 4,0 pouces était assez grand pour l’époque, une époque où les gens s’insurgeaient contre les gros téléphones. Si vous êtes toujours de cet avis, vous avez certainement envisagé d’acheter un des téléphones Xperia Z Compact ces dernières années.
Mais le parcours de Sony Ericsson pour devenir le roi des minis premium n’a pas commencé avec la série Compact. En fait, il faisait partie de la stratégie Android de Sony depuis le début.
Le Sony Ericsson Xperia X10 mini est l’un des plus petits téléphones Android jamais construits. Il ne mesure que 83 x 50 x 16 mm et pèse un tout petit 88g. Aussi minuscule soit-il, il pouvait encore accueillir une mini carte SIM normale et des cartes microSD, mais nous ne voulons pas entrer dans les prétendus avantages des micro et nano cartes SIM.
Les dimensions minuscules ont été rendues possibles grâce à l’écran de 2,55 pouces – c’est à peu près la taille de nombreux écrans de téléphone (qui étaient la plupart du temps de 2,0 à 2,4 pouces). Et le Xperia n’avait pas de clavier, ce qui le rendait plus court que ces feature phones.
Il n’avait pas besoin de clavier car il était doté d’un écran tactile capacitif. Bien entendu, Sony Ericsson a dû personnaliser l’interface utilisateur pour tirer le meilleur parti de la pièce. Le lanceur a placé des raccourcis aux quatre coins de l’écran et l’interface utilisateur de Timescape était conçue pour faciliter l’utilisation du pouce.
La résolution de 240 x 320 px ne permettait pas d’obtenir un écran particulièrement net, mais elle était suffisante pour cette taille d’écran. Le multi-touch était une solution incontournable, d’abord parce que les premiers Android ne le prenaient pas en charge, ensuite parce qu’il y avait à peine assez de place pour mettre deux doigts sur l’écran.
La saisie de texte était assurée par un clavier virtuel avec prédiction de texte T9. Un QWERTY complet n’aurait jamais pu tenir, sans parler des langues qui nécessitent plus de 26 lettres. Compte tenu de sa taille, le T9 était un moyen rapide et fiable de saisir du texte – un moyen que les gens connaissaient bien en 2010.
Mais si vous étiez un texteur prolifique, la version mini pro du Sony Ericsson Xperia X10 était celle qu’il vous fallait. Avec ses dimensions de 90 x 62 x 17 mm, il était légèrement plus grand, mais étonnamment pas beaucoup plus épais – surprenant car il était équipé d’un clavier QWERTY matériel coulissant (des variantes QWERTZ et AZERTY étaient également disponibles).
L’ouverture du clavier a permis d’orienter le téléphone en mode paysage, ce qui a permis de faire tenir plus de texte par ligne. Le clavier était rétro-éclairé et réduisait le nombre de touches dont il avait besoin grâce à une touche de fonction (par exemple, la ligne QWERTY doublait la ligne numérique).
En termes de matériel, les deux mini-modèles X10 étaient identiques. Ils étaient alimentés par un premier chipset Snapdragon S1 avec un CPU mono coeur fonctionnant à 600 MHz et le GPU Adreno 200. Android 1.6 Donut était préinstallé, mais plus tard, le mini duo a été mis à niveau en 2.1 Eclair.
L’appareil photo 5 MP à l’arrière était plutôt bon – certainement pas au niveau du tireur 8 MP que le grand Xperia X10 avait dans ses bagages, mais il fournissait des photos détaillées avec un faible niveau de bruit, même si le rendu des couleurs et le contraste n’étaient pas toujours parfaits.
L’enregistrement vidéo était limité à 480p à 30 ips, bien qu’il n’ait pas été mis à niveau à 720p comme l’était le grand X10 (celui-ci avait un Snapdragon plus puissant).
Le Xperia X10 mini a remporté un prix Red Dot pour le design de ses produits en 2010 et a reçu le prix du téléphone portable européen 2010-2011 décerné par l’EISA. Les rédacteurs de 50 magazines européens ont choisi le X10 mini comme leur téléphone préféré.
Le Xperia X10 mini de Sony Ericsson est né à une époque étrange. À l’époque, il existait des feature phones tactiles comme le puissant Samsung Jet, l’élégant LG GD800 Mini et d’autres. Ces derniers étaient destinés à servir de tremplin pour les personnes venant de feature phones avec des claviers qui n’étaient pas encore prêts à adopter de véritables smartphones (c’était une question de prix autant que de choses).
Le X10 mini et le X10 mini pro avaient un accès complet à l’Android Market, de sorte que leurs propriétaires pouvaient choisir parmi une multitude d’applications. Navigation, messagerie, jeux, de nombreuses catégories voyaient les innovations rapides des développeurs et les feature phones ne pouvaient que regarder de loin.
Si vous souhaitez entrer dans ce monde passionnant d’applications et de jeux, mais que vous ne voulez pas d’un téléphone « gigantesque » de 4 pouces, les minis sont le bon choix pour vous. Et ils se sont avérés suffisamment populaires pour que Sony Ericsson sorte le Xperia mini et mini pro l’année suivante, puis un peu plus tard, en 2014, le premier téléphone Xperia Compact est né.
Cependant, la mort des téléphones à fonctions et l’adoption massive des smartphones de taille géante signifie que le marché des petits téléphones s’est réduit à une minorité vocale. Nous aimerions toujours voir un Xperia 5 II (c’est ce qui passe pour un « mini » de nos jours), mais Sony ne semble pas être pressé de le sortir.
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