C’est un réflexe que certains ont adopté depuis quelques années: laisser brancher son téléphone portable toute la nuit près de son oreiller. Une habitude qui n’est pas sans risque.
Récemment, une jeune femme de 19 ans s’est réveillée avec une brûlure faisant tout le tour de son cou, après s’être endormie avec son chargeur branché dont le fil traînait dans son lit. Un accident pas si rare, rapporté dans la revue médicale Annals of Emergency Medicine.
Peu après s’être endormie, la jeune femme a été réveillée soudainement par une sensation de brûlure et une forte douleur tout autour du cou. Paniquée, elle a alors arraché le collier en métal qu’elle portait et s’est précipitée aux urgences du C.S. Mott Children’s Hospital dans le Michigan (États-Unis). À son arrivée, elle ne présentait aucun autre symptôme que cette brûlure.
She was wearing a long chain necklace and suddenly felt “a sudden burning sensation and severe pain around her neck.” https://t.co/L1SlsnCXeV @AnnalsofEM
— ACEP (@EmergencyDocs) 1 août 2019
Le mystère élucidé
La jeune femme a raconté aux médecins qu’elle s’était endormie avec le fil de son chargeur de téléphone sous l’oreiller. Celui-ci était branché à une prise, mais son téléphone n’était pas en charge. Les médecins ont rapidement fait le lien: «nous pensons que sa blessure a été causée par le courant électrique provenant du chargeur, dont l’extrémité touchait probablement son collier, ce qui a permis au courant de passer», écrivent-ils dans leur rapport.
«Nous pensons que sa blessure a été causée par le courant électrique provenant du chargeur, dont l’extrémité touchait probablement son collier.»
Les auteurs de l’étude
Les médecins ont alors décidé de lui faire passer une angiographie (radiographie des vaisseaux sanguins) et un électrocardiogramme, afin de s’assurer que ni le système sanguin, ni le cœur n’étaient touchés. En effet, «la sévérité d’une brûlure peut ne pas être visible à l’examen clinique», rappellent les médecins. «C’est pourquoi une évaluation approfondie des vaisseaux sanguins sous-jacents et des tissus mous (les muscles par exemple, NDLR) peut être nécessaire».
Après que la plaie a été soignée, la jeune femme est rentrée chez elle avec des antidouleurs. Finalement, cela aurait pu être pire: ce type d’accident peut non seulement provoquer des brûlures, mais aussi une électrisation. À ne pas confondre avec l’électrocution, qui désigne une électrisation entraînant un décès, l’électrisation est le passage d’un courant électrique dans le corps, provoquant des blessures variées allant de graves contractions musculaires à l’arrêt respiratoire momentané.
Attention aux chargeurs de sous-marque
«Tous les appareils utilisant un chargeur USB peuvent provoquer ce type d’accident», précisent les médecins. Appareils Apple ou Android, tablettes, ordinateurs portables, cigarettes électroniques, montres connectées ainsi que des petits ventilateurs et des livres électroniques. Les médecins mettent particulièrement en garde contre les chargeurs de sous-marque ou contrefaits. Une étude publiée en janvier 2019 a en effet montré que 99% des 400 chargeurs d’iphone génériques testés ne passaient pas les tests de sécurité électrique.
«Il faut dire aux gens de ne pas dormir avec leur téléphone en train de charger dans le lit ou de laisser leur chargeur branché, qu’il soit connecté ou non au téléphone», insistent les médecins. «Les consommateurs devraient aussi éviter les chargeurs génériques afin de réduire le risque de blessure.»
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